大熊猫吃的笋，里面居然有毒？

说到吃笋的专家，那就非大熊猫莫属了。野生动物专家乔治·夏勒曾经记录到，在竹笋季节，一只熊猫一天花了10个小时吃笋，嗑掉281根，接近它体重的一半！

虽然笋是美食，但吃生笋是有风险的。竹子不仅嗑牙，还含有许多次生代谢产物，甚至还有氰化物。比如八月竹（Chimonobambusa szechuanensis）每公斤竹笋含有约3毫克的氰化物。氰化物在糖苷酶和胃酸的作用下，可以生成杀人越货良药氢氰酸。

竹笋煮熟，氰化物的含量就会大减，所以人类才能快乐嗑笋。但滚滚不能吃熟的，熊猫每天吸收的氰化物有54.8~66.1毫克，接近于人类的致死量。

在大熊猫的代谢过程中，这些氰化物大部分都被转化为低毒的硫氰酸盐（thiocyanate）。以植物为食的动物，一般都会进化出处理植物毒素的能力，比如减弱氰化物毒性的硫氰酸酶（rhodanese）。但熊猫的老祖先是吃肉的，所以它的硫氰酸酶很弱。

那大熊猫为什么能解毒呢？南京师范大学的朱立峰团队，对大熊猫的肠道微生物进行了基因分析。结果发现，它们肠子里的细菌，有许多能够制造分解氰化物的酶的基因，同样以竹子为食的小熊猫，肠道细菌也有类似的基因。

可见，嗑竹子的动物，对于竹子的适应是从内到外，遍布全身的。

本文插图非科学插画，有一定艺术加工。
 

漫画脚本：红色皇后

科学性审核：物种日历团队

绘画：陈噗噗